KBRN, Nunukan: Bangsa Maya adalah orang Mesoamerika, yaitu mereka berkembang di wilayah budaya Mesoamerika, salah satu dari enam tempat lahir peradaban manusia di planet kita. Wilayah ini membentang dari pusat Meksiko saat ini hingga Amerika Tengah.

Sejarah peradaban maya berlangsung selama hampir 3500 tahun. Kota-kota pertamanya muncul hampir 4.000 tahun yang lalu, dan hilangnya sebagai budaya independen terjadi karena perjumpaannya dengan penakluk Eropa.

- Peradaban Maya, Bangsa Jenius yang Tiba-tiba Menghilang, Meninggalkan Rahasia di Balik Batu-Batu Kuno.

Mereka menguasai sebagian besar wilayah Mesoamerika dan mempertahankan hubungan pertukaran yang dinamis dengan budaya tetangga lainnya, seperti Olmec atau Mixtec. Mereka dikenal dengan berbagai aspek budaya maju. Misalnya, penemuan satu-satunya sistem penulisan lengkap di Amerika pra-Columbus, dan mengembangkan pengetahuan seni, arsitektur, matematika, astronomi, dan ekologi mereka sendiri.

Bangsa Maya meninggalkan sebuah karya arsitektur penting, salah satu yang terbesar di dunia pramodern. Mereka membangun istana, kuil piramida, ruang upacara dan olahraga.

Baca Juga: Misteri Ledakan Tunguska pada Tahun 1908 di Siberia

Peninggalan Maya penting lainnya berkaitan dengan ketelitian mereka dalam melihat langit dan merekam pengamatan astronomi di sekitar Matahari, Bulan, Venus, dan bintang. Meskipun tidak memiliki niat ilmiah yang jelas, bangsa Maya berhasil mengukur siklus Venus 584 hari dengan margin kesalahan hanya dua jam, karena mereka juga memiliki pemahaman matematika yang kuat.

Salah satu teori menetapkan berakhirnya sejarah peradaban Maya adanya pertumbuhan demografis yang besar dan kebutuhan pangan yang meningkat, sumber daya alam habis serta periode kekeringan yang lama.

Di sisi lain, teori yang berbeda menyebut bahwa suku-suku yang menyerang dari utara melemahkan bangsa Maya. Budaya Spanyol, dengan penaklukan Amerika, adalah yang akhirnya menghancurkan budaya Maya, yang sudah menurun. (Sumber: Nationalgeographic)